No obstante, hay un elemento mucho más interesante de esta aplicación que arrasa. El secreto de su éxito está en capas mucho más profundas, más allá de su contenido: se trata de su algoritmo inteligente. Este sistema revoluciona la forma de entender la visibilidad y la relevancia de los vídeos, y nos da una pequeña pista de adónde se dirige el futuro del contenido online. Además, es clave para determinar si debemos abrir una cuenta corporativa en TikTok a nuestra marca. ¿Cómo lo hace TikTok?

El truco reside en un sistema diseñado para asimilar rápidamente cuál es el contenido relevante para un usuario. Sin embargo, se aleja bastante del modelo de la cámara de eco, ya que también es capaz de mantener un cuasi perfecto equilibrio entre contenido de interés para el usuario y el descubrimiento continuo y reciclado de nuevos vídeos sin llegar a salirse del perfil, respondiendo a los patrones naturales de nuestro comportamiento.

El algoritmo de TikTok está diseñado específicamente para ser capaz de mostrar contenido personalizado en poco tiempo y con un escaso volumen de datos recopilado. Su misión es sencilla: mantener al espectador todo el tiempo que sea posible consumiendo contenido de la aplicación, engarzando unos contenidos con otros, como si nos perdiéramos persiguiendo al conejo blanco de Alicia en el País de las Maravillas hasta su madriguera imposible.

La madriguera del algoritmo

¿Dónde reside el secreto? Esta astuta adaptación a las interacciones del usuario y la habilidad de crear experiencias personalizadas con una apabullante rapidez se nutre de una amplia red de elementos. Se extiende desde la información proporcionada a través de las interacciones como los likes, el número de veces compartido o el patrón de las cuentas seguidas, hasta las preferencias de los vídeos, si incluyen hashtags, vienen equipados con subtítulos o si integran música, hasta la configuración del propio dispositivo en el que se está utilizando la aplicación, como las preferencias de idioma o la configuración del país, e incluso el tipo y marca del dispositivo. Todos esos factores son procesados por el sistema de recomendaciones y ponderados en cuanto a la relevancia para el usuario y, lo más importante, son datos accesibles sin necesidad de registrar un usuario, de lo que hablaremos más adelante.

Por otro lado, también existe el “feed inicial”, es decir, el tablón de contenidos que se encuentra un consumidor por primera vez. La navegación está diseñada al detalle para que revelemos nuestros intereses de forma rápida, ofreciendo datos sin darnos cuenta incluso al ir aprendiendo a manejar la propia aplicación y sus diferentes funciones. Cada nueva interacción sirve al sistema para conocer nuestros intereses y sugerirnos el contenido. Así es como recorremos el camino de baldosas amarillas, sin salirnos nunca de la ruta que ha colocado el mago ante nosotros.

Finalmente, hay un último elemento para tener en cuenta, ya que nos da la clave de adónde se dirige el futuro de las redes sociales y los algoritmos de las mismas: la ausencia de registro. Es posible que las cuentas de usuario lleguen a desaparecer o que, al menos, no tener que registrarnos sea una opción perfectamente viable. Ahora parece un imposible, ya que las cuentas de usuario proveen de datos valiosos a las plataformas digitales. Sin embargo, TikTok aventura que el inicio de sesión no es necesario para el algoritmo, que podrá encauzar el contenido que el usuario desee sin tener que registrarse. Esto nos devuelve al segmento de “anonimidad” con el que nació Internet, trayendo consigo sus pros y sus contras.

Un pequeño recordatorio

Es crucial estudiar bien el mercado en el que nos movemos y quiénes son nuestros públicos objetivo, ya que TikTok no es para todo el mundo. Sin embargo, no sabemos si para nuestra compañía sí que suponga un canal idóneo y estemos perdiendo una gran oportunidad de visibilidad. TikTok puede convertirse en un elemento fundamental para que las marcas logren destacar y llegar a sus audiencias. Eso sí, ¡cuidado! Con este algoritmo cualquiera puede ser viral, para bien o para mal.

La mejor opción: hacer análisis exhaustivos para definir los canales de comunicación que necesitamos para crecer y destacar como compañía.

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El análisis realizado por El País se basó, exclusivamente, en las recomendaciones que realizaba el algoritmo de Youtube, que aparecen en la columna de vídeos aledaña, sobre diferentes temas como el cáncer, las vacunas, la sentencia a la ‘manada’, la negación del cambio climático, los supuestos privilegios de los inmigrantes, el paro o la solvencia del sistema de pensiones, por citar algunos.

Según el Medio, el algoritmo del considerado como el segundo buscador más utilizado del mundo tras el omnipresente Google, por supuesto, primaría los contenidos más sensacionalistas en las recomendaciones de búsqueda de los usuarios.

Y este fenómeno se da, sobre todo, en los temas relacionados con la ciencia. Así, si se busca información sobre la llegada a la Luna o la existencia de agua en Marte, enseguida surgen vídeos recomendados en los que se pone en duda la llegada a nuestro satélite o donde se habla de la existencia de vida en el planeta rojo.

Versiones paranoicas y conspirativas llenan los contenidos recomendados del buscador con todo tipo de estulticias y necedades en las que se llega a sugerir que la Tierra es, en realidad, plana.

Los anglosajones denominan a este fenómeno como la madriguera del conejo, rabbit hole, en clara alusión al célebre agujero por el que Alicia se deslizó al país de las maravillas.

El problema es que las recomendaciones de Youtube, que cuenta nada menos que con más de 1.900 millones de usuarios registrados que consumen más de 1.000 millones de horas de vídeo, tienen una evidente capacidad de influencia para conformar la opinión pública.

Una vez más, se demuestra que es importante contrastar la fuente de las informaciones que aparecen en la red y que quedarse en la superficie de las recomendaciones de los buscadores puede resultar peligroso.

Por Fernando Geijo

Director Estudio de Comunicación España.

@fergeijo

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