Durante el verano, que se ha despedido ya para la mayoría, los medios impresos se reducen a prácticamente cuatro hojas que se mueven en busca de lectores por las playas y los lugares de veraneo. Cuando estamos de vacaciones parece como que tengamos que desconectar de todo, incluso de la actualidad. Sin embargo, para los que nos dedicamos a la comunicación, esto es prácticamente imposible. Nos reconforta siempre tener entre las manos nuestros diarios e incluso lo incrementamos con los diarios locales de la zona de veraneo.

Pero siempre nos asalta la misma duda. ¿Para qué voy a comprar el periódico, si cada día pierde parte de su esencia y parte de papel? Las vacaciones también hacen mella en las redacciones y los contenidos se convierten en reportajes intemporales y “fresquitos”. Qué manía con repetir los temas trillados año tras año.

Si a ello añadimos que tenemos que encontrar el quiosco más cercano para proveernos de nuestro vicio diario de leer la prensa, la tarea se hace por momentos titánica. Este año, me ha parecido que, coincidiendo con la temporada estival y con el auge de las tabletas electrónicas, de los smartphones y demás artilugios, los quioscos se han hecho virtuales: todos los medios impresos nos quisieron tentar con ofertas on line.

¿Papel o soporte electrónico? Los más modernos, sin duda, habrán optado por ir dejando el papel porque las ofertas en el quiosco digital cada vez son más agresivas y además podemos tener las primicias del día apenas dos horas del cierre de la ediciones impresas, pero una cosa es el mono de noticias y otra, no disfrutar en la playa con la lectura del “papel”.

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La actual crisis económica y, como consecuencia, la gran caída de la publicidad que han sufrido todos los diarios españoles está provocando que los Medios se vuelvan locos intentando dar con algo parecido a la fórmula de la Coca-Cola o el secreto de la eterna juventud: un nuevo modelo de negocio que les permita recuperar al mismo tiempo ingresos y lectores.

Es posible que en su ansiada búsqueda de rentabilidad, los Medios se estén equivocando en su salto del papel a Internet porque hay algo que quizás no terminan de comprender: y es que si cambia la plataforma, debe cambiar también la forma. Los usuarios no quieren leer un periódico digital como si fuera impreso, sino que buscan una forma diferente de informarse.

Por el momento, los profesionales del sector coinciden en distinguir cinco modelos de negocio en lo que a prensa digital se refiere: el gratuito, el de pago total, el metered model, el freemium y el basado en donaciones.

El metered model consiste en el pago por consumo o intensidad, es decir, en tener acceso gratuito por ejemplo a diez artículos –como es el caso del Financial Times, que ha implantado hace poco este modelo- y una vez superados, tener que pagar por acceder a nuevos contenidos.

El freemium combina contenidos de consumo público y privado. De este modelo sí tenemos experiencia en nuestro país y no es otra que Orbyt, la plataforma que lanzó el pasado mes de marzo el diario El Mundo.

Por último, el modelo basado en donaciones se refiere a contribuciones gratuitas que los usuarios quieran aportar al medio, como sucede por ejemplo en www.periodismohumano.com.

Por ahora es pronto para aventurarnos a decir si estos nuevos modelos funcionan o no, pero lo que sí podemos asegurar es que la prensa digital, tal como la conocemos ahora, tiene los días contados.

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