En realidad, se puede considerar que es un error sistemático en nuestro proceso de razonamiento inductivo. La mayoría de nosotros mostramos esta tendencia cuando buscamos proactivamente información de manera selectiva (como cuando nos informamos a través de aquellos medios de comunicación que confirman lo que ya creemos) o cuando interpretamos las cosas de manera sesgada (y alcanzamos las conclusiones que nos interesan, porque refuerzan las opiniones que ya tenemos formadas).

Este efecto es aún más fuerte cuando la información que nos llega es de tipo emocional, porque afecta a nuestras creencias más profundas, aquellas que tenemos más enraizadas. En este caso, la polaridad que se nos genera es aún más potente y nuestra actitud de aceptación o rechazo es más radical.

No creo que ningún adulto sea capaz de recibir una determinada información de manera totalmente objetiva. A lo largo de los años, vamos creando nuestra propia visión del mundo en función de múltiples factores, como la familia, el entorno, nuestra experiencia personal, las experiencias de los que nos rodean… Lo que sí podemos hacer es hacernos conscientes de que el sesgo de confirmación nos afecta de manera inconsciente e intentar adoptar una actitud más abierta hacia aquella información que, a priori, rechazamos de manera sistemática.

Pero, ¿Cómo se relaciona el sesgo de confirmación con la propagación de las fake news?

Pongamos que una persona publica un tuit con información falsa, independientemente de que lo haya hecho a propósito o no. Puede que ese usuario tenga muy pocos seguidores, pero su tuit falso puede hacerse muy viral en poco tiempo si, cuando lo publica, ocurren una de estas dos cosas: que uno de sus seguidores tiene a su vez una gran red de seguidores (y probablemente confía en su opinión y por eso es seguidor), o que el tuit contiene un hashtag de gran actualidad o visibilidad que permite a otros usuarios acceder a él con gran facilidad.

Pero de ahí a hacerse viral sigue habiendo un gran paso. Y ese paso se produce precisamente por el fenómeno del sesgo de confirmación que comentábamos. Muchos usuarios que accedan al tuit falso tenderán a retuitearlo sin pensar demasiado porque, inconscientemente, eligen creer completamente en el contenido (pues confirma sus creencias y opiniones ya forjadas). Cuando ocurre este fenómeno, no se está juzgando la información de manera crítica, sino que se está aceptando el contenido como verdadero de manera instintiva.

Tampoco hay que olvidar que nuestra experiencia en las redes sociales está basada en algoritmos que eligen por nosotros los contenidos que nos pueden interesar (y enganchar a la red) en base a nuestro historial de búsquedas y muchos otros parámetros. Estos algoritmos producen lo que se denomina “Filter Bubbles” o “Filtros Burbuja”, es decir, que orientan lo que aparece en nuestro feed y, aunque nos pueda parecer un poco chocante, “dirigen” nuestra experiencia y, por tanto, nuestra opinión.

Este fenómeno refuerza aún más la propagación del tuit falso del que hablábamos antes, porque es muy probable que aparezca en el feed de muchos de aquellos usuarios que están predispuestos a aceptar su veracidad y que sea retuiteado por ellos debido al ya conocido efecto de sesgo de confirmación.

Una vez que nos hemos dado cuenta de que ocurre todo esto, cabe preguntarse: ¿podemos escapar de este fenómeno y contribuir a mitigar la proliferación de noticias falsas? En parte sí y en parte no, porque entra en juego nuestro inconsciente. El hecho de saber que se produce debería ponernos en guardia a la hora de decidir compartir un contenido, pero, como decía antes, es difícil pensar que alguien pueda recibir una información de manera completamente objetiva. En mi opinión, es muy probable que el fenómeno de las fake news nos siga acompañando y que incluso se siga acrecentando, a pesar de las diferentes fórmulas de detección que existen, porque está basado en un comportamiento humano profundamente arraigado en todos nosotros y casi imposible de suprimir.

Por Estefanía Campos, directora en Estudio de Comunicación.

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No obstante, hay un elemento mucho más interesante de esta aplicación que arrasa. El secreto de su éxito está en capas mucho más profundas, más allá de su contenido: se trata de su algoritmo inteligente. Este sistema revoluciona la forma de entender la visibilidad y la relevancia de los vídeos, y nos da una pequeña pista de adónde se dirige el futuro del contenido online. Además, es clave para determinar si debemos abrir una cuenta corporativa en TikTok a nuestra marca. ¿Cómo lo hace TikTok?

El truco reside en un sistema diseñado para asimilar rápidamente cuál es el contenido relevante para un usuario. Sin embargo, se aleja bastante del modelo de la cámara de eco, ya que también es capaz de mantener un cuasi perfecto equilibrio entre contenido de interés para el usuario y el descubrimiento continuo y reciclado de nuevos vídeos sin llegar a salirse del perfil, respondiendo a los patrones naturales de nuestro comportamiento.

El algoritmo de TikTok está diseñado específicamente para ser capaz de mostrar contenido personalizado en poco tiempo y con un escaso volumen de datos recopilado. Su misión es sencilla: mantener al espectador todo el tiempo que sea posible consumiendo contenido de la aplicación, engarzando unos contenidos con otros, como si nos perdiéramos persiguiendo al conejo blanco de Alicia en el País de las Maravillas hasta su madriguera imposible.

La madriguera del algoritmo

¿Dónde reside el secreto? Esta astuta adaptación a las interacciones del usuario y la habilidad de crear experiencias personalizadas con una apabullante rapidez se nutre de una amplia red de elementos. Se extiende desde la información proporcionada a través de las interacciones como los likes, el número de veces compartido o el patrón de las cuentas seguidas, hasta las preferencias de los vídeos, si incluyen hashtags, vienen equipados con subtítulos o si integran música, hasta la configuración del propio dispositivo en el que se está utilizando la aplicación, como las preferencias de idioma o la configuración del país, e incluso el tipo y marca del dispositivo. Todos esos factores son procesados por el sistema de recomendaciones y ponderados en cuanto a la relevancia para el usuario y, lo más importante, son datos accesibles sin necesidad de registrar un usuario, de lo que hablaremos más adelante.

Por otro lado, también existe el “feed inicial”, es decir, el tablón de contenidos que se encuentra un consumidor por primera vez. La navegación está diseñada al detalle para que revelemos nuestros intereses de forma rápida, ofreciendo datos sin darnos cuenta incluso al ir aprendiendo a manejar la propia aplicación y sus diferentes funciones. Cada nueva interacción sirve al sistema para conocer nuestros intereses y sugerirnos el contenido. Así es como recorremos el camino de baldosas amarillas, sin salirnos nunca de la ruta que ha colocado el mago ante nosotros.

Finalmente, hay un último elemento para tener en cuenta, ya que nos da la clave de adónde se dirige el futuro de las redes sociales y los algoritmos de las mismas: la ausencia de registro. Es posible que las cuentas de usuario lleguen a desaparecer o que, al menos, no tener que registrarnos sea una opción perfectamente viable. Ahora parece un imposible, ya que las cuentas de usuario proveen de datos valiosos a las plataformas digitales. Sin embargo, TikTok aventura que el inicio de sesión no es necesario para el algoritmo, que podrá encauzar el contenido que el usuario desee sin tener que registrarse. Esto nos devuelve al segmento de “anonimidad” con el que nació Internet, trayendo consigo sus pros y sus contras.

Un pequeño recordatorio

Es crucial estudiar bien el mercado en el que nos movemos y quiénes son nuestros públicos objetivo, ya que TikTok no es para todo el mundo. Sin embargo, no sabemos si para nuestra compañía sí que suponga un canal idóneo y estemos perdiendo una gran oportunidad de visibilidad. TikTok puede convertirse en un elemento fundamental para que las marcas logren destacar y llegar a sus audiencias. Eso sí, ¡cuidado! Con este algoritmo cualquiera puede ser viral, para bien o para mal.

La mejor opción: hacer análisis exhaustivos para definir los canales de comunicación que necesitamos para crecer y destacar como compañía.

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Con esta mejora se vuelve a abrir el debate sobre la parcialidad que hay detrás de los resultados de búsqueda de Google. Este gran avance, que permite una mayor especialización y adaptación a las necesidades del usuario, conlleva sin duda la pérdida de objetividad, pues muchos resultados de la búsqueda se quedarán por el camino al no «casar» con nuestros gustos y hábitos en la Red.

Con estos avances la realidad se transforma para adaptarse al individuo. Me pregunto entonces, ¿sigue siendo realidad o más bien es algo así como el mundo sólo desde mi punto de vista?

Personalmente, siempre me ha gustado conversar con aquellos que no comulgan con mis ideas o gustos y tienen un punto de vista distinto al mío. Es una práctica enriquecedora que abre la mente y calma el espíritu.

La realidad no siempre atiende a nuestros gustos pero eso nos permite aprender más, conocer otras áreas y encontrarnos con nueva información que de otra forma quizás nunca hubiéramos llegado a saber. Si todo esto desaparece en pro de una mayor adaptación al individuo, ¿sigue siendo un avance?

Por Támar Salazar, consultora sénior de Estudio de Comunicación. España.

@TamarSalazar

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