Cada pueblo, cada región, tiene sus propias tradiciones, sus propios usos y costumbres; algunos de ellos son de origen prehispánico, otros de origen europeo. En realidad, eso no importa. Al inicio de cada año, es una costumbre obligada marcar en nuestros calendarios las fechas especiales que son comunes para los mexicanos. Una de ellas, que generan nuevas historias cada año y que también ocupa grandes espacios en los medios de comunicación tradicionales, digitales y, lo más importante, que generan comunicación interpersonal, es el Día de Muertos.

Durante los últimos días de octubre y los primeros de noviembre, cada familia se prepara para recibir a las almas de los seres queridos que han pasado a otra vida. Es una reunión que organizamos los vivos para comunicarnos y convivir con nuestros difuntos.

Estas son algunas costumbres y actividades que la mayoría de los mexicanos realizamos para celebrar el Día de Muertos:

• Colocar un altar de muertos. La ofrenda o altar de muertos es el elemento principal de esta celebración. Creemos que los días 1 y 2 de noviembre los muertos regresan al mundo de los vivos; por ello y para recibirlos, preparamos una ofrenda en donde cada elemento tiene un significado y una razón de ser. Pueden ser altares monumentales de hasta 7 niveles, los más tradicionales son de tres niveles que simboliza el cielo, la tierra y el inframundo.
• Visitar los cementerios. Aunque creemos que los difuntos asisten a nuestras casas a degustar las viandas y a celebrar con nosotros, también podemos ahorrarles el trayecto e ir nosotros al lugar en donde descansan sus restos y organizarles una fiesta. Cada año les llevamos comida, bebida y muchas flores para celebrar con ellos. Pensar en visitar un cementerio de noche puede parecer algo oscuro, macabro y aterrador, pero el Día de Muertos es todo lo contrario, alegría, color, música y celebración.
• Preparar o, mejor dicho, comer Pan de Muerto. Esta deliciosa tradición solo se puede saborear una vez al año, pero es tan esperada por los mexicanos que, semanas antes del día de muertos podemos encontrar en las panaderías el tan esperado Pan de Muerto, preparado a base de harina, azúcar, azahar, especias y mucha mantequilla, decorado con tiras de pan en forma de “huesitos” .
• Pedir calaverita. En mi infancia los niños, sin disfrazar salíamos a la calle con una caja de zapatos a la que le hacíamos perforaciones en triángulo a manera de ojos y nariz, una media luna a manera de boca (para simular una cara) y por dentro poníamos una vela para iluminarla y que tétricamente la luz saliera por la cara simulada en la caja. Con eso salíamos a las calles para pedir a todos nuestros vecinos que nos regalaran dulces, fruta y hasta dinero. La clave era mostrar nuestra caja con cara de “calavera” para suplicar a los adultos utilizando la frase “¿me da para mi calaverita?” y claro, la respuesta esperada era pedir dulces, fruta y hasta dinero para alimentar a nuestra “calaverita”. Hoy la costumbre ha cambiado un poco, los niños se disfrazan de distintos personajes y van de puerta en pueta pidiendo dulces a los vecinos en su vecindario, es una actividad parecida a la que se hace en Estados Unidos, solo que no se piden dulces para evitar hacer una travesura, sino que simplemente se dice ¿Me da para mi calaverita?
• Escribir calaveritas literarias. Composiciones humorísticas, que ridiculizan a los vivos e irónicamente se escriben pensando en las personas que más queremos, son versos que preparamos cada día de muertos, son como epitafios que describen el fin (simulado) de los vivos y que aprendemos a escribir como trabajo desde los primeros años escolares.

Por Gabriela Medina Guerrero, Directora Asociada en AB Estudio de Comunicación.

@gabrielamedinag

La entrada Actividades y Costumbres para celebrar el Día de Muertos en México se publicó primero en Estudio de Comunicación.

Aunque se trata de una expresión reciente, el desfile expone y expresa mucho de la cultura mexicana inspirada en la muerte: con profundas raíces en la tradición, pero siempre abierta a nuevas expresiones y símbolos, ingredientes que no dudará en tomar y reinterpretar.

El Día de Muertos tiene sus raíces en la era prehispánica de México. Las culturas de aquellos días creían que la muerte no es el fin de la existencia, sino simplemente el inicio de una nueva etapa; y, por eso, más que asumirla con dramatismo, se le debía mirar con calidez e incluso con humor.

Dicha fase inicia con un viaje hacia el más allá, de ahí que el fallecido requiriera alimentos, adornos y regalos (para los dioses que atestiguaban la transición) para el camino. Un aspecto del rito que persiste hasta nuestros días, es el montaje de altares a través de los cuales las familias mexicanas colocan ofrendas -en casa o en los cementerios- para los seres queridos que ya no están entre nosotros.

Y si bien expresan varios elementos de la tradición original, como los alimentos y los adornos (como la flor de cempasúchil, típica de esta celebración), las ofrendas son homenajes que no descartan la actualización. Por ejemplo, en estos altares ya no es raro encontrar playeras de equipos deportivos (la escuadra a la que seguía el fallecido) o, en el caso de ofrendas para niños, figuras de superhéroes (personajes que el infante admiraba). Al final del día, en casa o en el camposanto, las ofrendas tienen un mensaje implícito: no olvidamos a nuestros muertos, y en los primeros días de noviembre los recordamos con especial cariño y los consentimos con aquello que los hacía felices cuando nos acompañaban (un trago de tequila o mezcal, música, flores, tacos, golosinas, etcétera).

La fortaleza del Día de Muertos también aguanta los embates de la celebración estadounidense Halloween, que, impulsado por un poderoso mecanismo de mercadotecnia y publicidad, no ha logrado desplazar a la tradición milenaria. Aunque forma parte de las celebraciones de muchísimos mexicanos, Halloween no parece una amenaza muy peligrosa para los disfraces de catrina (esqueletos festivos y ataviados de miles de maneras), las calaveras de azúcar (golosinas en forma de cráneo), las ofrendas, las reuniones familiares en el cementerio (con música y comida), entre otros rituales de la temporada. De hecho, hay costumbres de ambas tradiciones que simplemente han terminado por mezclarse, por ejemplo: niños que salen a la calle para pedir golosinas durante estos días, han erradicado la manera del anglosajón Trick-or-Treat, y que ya frente a una casa solicitan los dulces con una frase que dice “¿no me da mi calaverita?” La imagen es indudablemente curiosa: mientras algunos pequeños se disfrazan a la manera mexicana de la calavera (sí, como en la película CoCo), otros prefieren disfrazarse de Dráculas, Hombres Lobo, Chuckys y Jasons; pero, eso sí, todos “pidiendo calaverita”.

Andrés Piedragil, consultor y editor de contenidos de Estudio de Comunicación México.

La entrada Día de Muertos se publicó primero en Estudio de Comunicación.

Es en el Día de Muertos cuando los panteones de México se llenan de color, especialmente los del estado de Michoacán, donde desde la Colonia se fue arraigando la tradición y hoy son un punto de atracción de turistas de todo el mundo.

Los deudos se acomodan frente a la tumba del ser querido  y montan el popular altar de muerto, integrado con elementos a la memoria del extinto, como sus alimentos y bebidas favoritas, algunos recuerdos personales, fotografías, que se coronan con la flor de cempasúchil de vivo color naranja y se mezcla con los aromas de las frutas, el ocote y el incienso. En cada región el altar representa la bienvenida a los ‘muertitos’ que vienen de visita después de un largo recorrido desde el Más Allá.

No puede faltar estos días en la mesa de los mexicanos, el pan de muerto, panes redondos y de color rosado, que junto con las cañas simbolizan los huesos de los occisos que también suele colocarse en cada altar.

El ícono más identificado con el Día de Muertos, es “La Catrina”, esta pomposa calavera vestida de largo y sombrero de plumas, surgida de la tinta del artista José Guadalupe Posada, que creó durante la dictadura del Gral. Porfirio Díaz, y que satirizaba a aquellos que, teniendo sangre indígena pretendían ser europeos, ya fueran españoles o franceses y renegaban de su propia raza, herencia y cultura.

El Día de Muertos compite con el Halloween norteamericana y poco a poco va recuperando terreno y vemos cómo los mexicanos retomamos nuestras tradiciones montando altares de muerte en nuestras casas y disfrazándonos de calaveras muy mexicanas, durante esa “noche de brujas”.^[]

Por Por Manuel Alonso, Presidente de AB Estudio de Comunicación.

@malonsoc

La entrada En México, se juega con la muerte se publicó primero en Estudio de Comunicación.