Por Jaime Iglesias, consultor sénior en Estudio de Comunicación.

@JaimeIglesiasM

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De poco sirve haber elaborado minuciosamente cada frase de un discurso si, después, al transmitirlo, nos apoyamos en gestos de incomodidad, nerviosismo, desconocimiento o desinterés. Nuestro cuerpo está delatando lo que pensamos o sentimos realmente con respecto a lo que estamos diciendo, y nuestro interlocutor o nuestra audiencia lo captan, casi siempre de manera inconsciente. Probablemente no sepan por qué, pero las personas que nos escuchan no terminarán de confiar en lo que decimos. Habremos perdido parte de nuestra credibilidad y, con ella, la efectividad del mensaje que tanto tiempo nos había llevado preparar.

La comunicación no verbal es un campo de especialidad muy amplio y los gestos a evitar son de varios tipos. A continuación, repasaremos los más negativos para que los elimines de tu comunicación desde hoy mismo.

¿Qué gestos debemos evitar?

En general, los gestos denominados “adaptadores” son los que peor funcionan en comunicación. Son aquellos que hacemos para gestionar nuestras emociones, intentar tranquilizarnos o manejar el estrés, y van desde tocarse el pelo o cualquier parte de la cara hasta rascarse la cabeza o una ceja, frotarse un brazo, manipular un objeto, ajustarse la corbata, jugar con un anillo, colocarse continuamente las gafas, entrecruzar los dedos de forma extraña, frotarse un dedo contra otro, morderse las uñas, acariciarse el cuello o la nuca y ajustar repetidamente el micrófono, entre otros muchos.

La mayoría de estos gestos tiene una explicación científica, y es que el contacto físico nos hace liberar oxitocina, la hormona de la relajación. Con cada uno de ellos, nos liberamos un poco del estrés que nos genera la situación. Pero lo cierto es que se desaconsejan al hablar en público, porque los que escuchan los detectarán y podrían interpretar que nuestra incomodidad se debe a que estamos mintiendo o a que somos vulnerables. Y ninguna de esas cosas nos conviene.

Gestos que suman y nos favorecen

Los gestos que apoyan e incluso enriquecen nuestro discurso son los llamados gestos ilustrativos o ilustradores. Se llaman así porque “ilustran” lo que estamos diciendo y nos ayudan a enfatizar nuestras palabras. Además, nos ayudan a ordenar las ideas en nuestro cerebro y nos dan credibilidad. La variedad es muy extensa y pueden servir para remarcar, relacionar, señalar o explicar, pero algunos son universales, como asentir con la cabeza cuando queremos convencer de lo que estamos diciendo, extender y mostrar las palmas de la manos en señal de ofrecimiento y de transparencia, abrir los ojos y subir las cejas para dar veracidad a lo que decimos, marcar con la mano el ritmo de las palabras que queremos enfatizar, utilizar los dedos para enumerar y ordenar ideas o dibujar conceptos en el aire para que el interlocutor pueda visualizarlos (como mostrar que algo es alto, bajo, pequeño, grande, redondo o plano, o echar la mano hacia atrás o hacia adelante al hablar del pasado o el futuro).

Otros gestos y actitudes que debemos controlar

Son todos aquellos que denotan prepotencia, arrogancia, desinterés, agresividad o desconocimiento. De este modo, debemos identificar si alzamos demasiado el mentón (lo que podría conocerse como “mirar por encima del hombro”), negamos con la cabeza mientras el otro nos habla, miramos el reloj con frecuencia, nos cruzamos de brazos, apuntamos a alguien con el dedo, apretamos los labios, nos tapamos la boca o nos encojemos de hombros. Todos ellos transmiten mensajes negativos de diversa índole a nuestros interlocutores y debemos tratar de controlarlos y sustituidos.

Mostrar seguridad, confianza y credibilidad

La comunicación no verbal no se limita a la cara o las manos. Incluye todo el cuerpo, su posición y su movimiento. Si queremos transmitir seguridad y confianza directamente al inconsciente de nuestros interlocutores, recomendamos seguir estos consejos:

• Sonríe desde el primer momento. Eso te hará ganar rápidamente la confianza y la escucha activa de tu interlocutor.
• Mira a los ojos de la persona con la que hablas, siempre de manera natural. Si es un auditorio, distribuye la mirada a unos y a otros de manera equilibrada.
• Muestra las palmas de las manos con frecuencia. Te hará ganar credibilidad.
• Mantén una postura erguida para transmitir seguridad en ti mismo.
• Habla y muévete despacio pero con naturalidad. Eso te hará demostrar autoconfianza.

Estefanía Campos, directora en Estudio de Comunicación

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Detectar una mentira no es fácil. Conocer ciertos patrones de comportamiento no nos asegura detectar a todos los mentirosos, porque distintas personas pueden reaccionar de manera diferente cuando dicen algo que no es cierto. Sin embargo, como afirma el psicólogo y grafólogo Roberto Espinosa, “todas las mentiras generan una reacción psicofisiológica”. Por eso, hay algunos rasgos frecuentes que nos deben hacer sospechar que no se nos está contando la verdad o que se nos está ocultando algo. Unos son verbales y otros no. Aquí nos vamos a ocupar de las señales que se hacen con el cuerpo o, lo que es lo mismo, de la comunicación no verbal.

De acuerdo con trabajos publicados por los ex-agentes del FBI Joe Navarro y Jack Schafer, estos son algunos gestos habituales que, aunque no necesariamente ponen de manifiesto una mentira, sí son indicadores de que la persona que los realiza tiene algún tipo de conflicto interno ante una pregunta o una situación:

Señales de alerta ante una posible mentira

Comprimir los labios: Según Navarro, este gesto se suele hacer cuando algo negativo está sucediendo y no se puede contar.

Ventilación: Si una persona se ventila mientras escucha una pregunta o mientras la contesta, este es un buen indicador de incomodidad psicológica.

Tocarse el cuello: El ex-agente relaciona esta señal con la ansiedad, el nerviosismo o el miedo, sobre todo cuando la persona se toca la horquilla esternal (el hueso en forma de «v» que está debajo de la garganta). Los hombres suelen ocultarlo ajustándose la corbata.

Girar el cuerpo, como apartándose: Se trata de una señal de distanciamiento que puede ser muy sutil, sobre todo cuando la persona está sentada. De alguna forma, se rompe la relación frente a frente entre dos personas. Esta señal también puede realizarse cruzando las piernas o posicionando un objeto delante de uno para generar una barrera. «Es un indicador muy preciso de problemas cuando la persona lo hace justo después de haber sido preguntada por algo difícil», explica Navarro.

Tocarse los ojos: Tocarse los ojos es una señal bastante fiable de que existe un problema. Lo que hay que intentar descubrir es por qué hay un problema.

Bajar o esconder los pulgares: cuando alguien nos dice enfáticamente que están diciendo la verdad o da muchos detalles sobre algo en particular, debemos fijarnos en si los pulgares están a la vista y apuntando hacia arriba. Según Navarro, el hecho de que las personas escondan los pulgares o los bajen es una señal corporal de falta de compromiso que no concuerda con lo que se está comunicando.

Por su parte, Roberto Espinosa añade algunos gestos más que delatan problemas o una posible mentira, como afirmar algo y levantar los hombros a la vez; rascarse la nariz, negar con la cabeza mientras se afirma algo o levantar las cejas al mismo tiempo que se niega conocer una respuesta.

Muchas de esas conductas también pueden aparecer en personas tímidas o a las que les cuesta afrontar una situación de tensión

No obstante lo anterior, en general los expertos apuntan que muchas de esas conductas que supuestamente acompañan a la mentira también pueden aparecer en personas honestas que simplemente son tímidas o a las que les cuesta afrontar determinadas situaciones de tensión. Por tanto, conocer el lenguaje corporal sospechoso puede resultar útil para detectar una posible mentira, pero debemos tener en cuenta que estas señales nunca serán totalmente definitivas. En ese sentido, un estudio realizado por la Universidad de Michigan ha llegado a la conclusión de que no existe ningún gesto corporal que sirva para detectar con total precisión cuándo una persona está mintiendo.

Por Estefanía Campos, Directora en Estudio de Comunicación España.

@Ecampos76

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