Hace unos días se cumplieron 15 años de que comenzaron a utilizarse las ahora populares “etiquetas”, también conocidas como hashtag en las redes sociales, lo cual ha contribuido a ordenar y canalizar gran parte de la información y los mensajes que circulan por la red, pero también a determinar y conocer los temas que suscitan más atención y lo que acaba siendo “tendencia”.

El diccionario Oxford, el más importante del idioma inglés, incluyó el término hashtag en 2014. Lo define como “palabra o frase precedida por un símbolo de numeral (#), utilizado en las redes sociales y en las aplicaciones, especialmente en Twitter, para identificar mensajes sobre un tema específico”. Es una palabra clave clicable. Técnicamente, es una cadena de caracteres formada por una o varias palabras concatenadas y precedidas por una almohadilla o numeral (#). Es, por lo tanto, una etiqueta de metadatos precedida de un carácter especial con el fin de que tanto el sistema como el usuario la identifiquen de forma rápida. Se usa en servicios web tales como Twitter, Telegram, FriendFeed, Facebook, Google+, Instagram, Weibo o en mensajería basada en protocolos IRC para señalar un tema sobre el que gira cierta conversación.

La palabra inglesa se compone de dos partes: “hash”, con el significado de almohadilla o numeral, y “tag”, que significa etiqueta. El uso del símbolo de almohadilla o numeral como forma de etiquetar la información ya existía en servicios como los canales IRC o Jaiku, pero su uso poco tenía que ver con el que se le da hoy en día en servicios como Twitter, que es donde el hashtag ha tomado la definición y el uso propios que tienen actualmente. Sin embargo, ya existía cierto consenso sobre su uso; así que cuando Chris Messina, trabajador de Google, decidió en el 2007 implementar una forma de relacionar directamente los mensajes de los usuarios de Twitter eligió usar este caracter. Si bien es cierto que, como el uso que se le da es completamente distinto, otras fuentes sostienen que no es un sistema heredado ni de IRC ni de Jaiku; sino una invención propia. Sea como sea, lo propuso a través del propio Twitter, siendo el primer uso que se le dio en esta plataforma.

El primer uso por parte del público se atribuye a un residente de San Diego, California, Nate Ritter,​ quien incluyó #sandiegofire en sus mensajes sobre los Incendios forestales en California de octubre de 2007. Así, el uso de etiquetas en Twitter se hizo frecuente en todo el mundo, como en las Protestas electorales en Irán de 2009. Desde el 1 de julio de 2009 Twitter añade un hipervínculo automáticamente a todas las etiquetas con la búsqueda de estos en el sistema. Su uso se acentuó en 2010 con la introducción de las tendencias en su página principal.

El símbolo “#” (hash) seguido de una palabra o etiqueta (tag), de ahí su denominación hashtag, ha contribuido durante los últimos años incluso a generar auténticos movimientos sociales, como el #MeToo, el #BlackLivesMatter o el #YoSiTeCreo, o a definir la reputación de algunas personas, como Vladimir Putin, quien se ha convertido en uno de los personajes más etiquetados y repudiados en las redes desde que Rusia invadió Ucrania.

Marcado en las agendas como “Día del Internauta”, el 23 de agosto se conmemora la publicación, en 1991, de la primera página web de acceso público -desarrollada por el británico Tim Berners-Lee en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN)-, una fecha que este año coincidió con el decimoquinto aniversario de los hashtags.

Los hashtag radiografían el interés de millones de usuarios por diferentes asuntos y se han extendido y popularizado ya a todas las redes sociales; en Twitter triunfan entre las principales tendencias las asociadas al día de la semana (#FelizLunes o #FelizViernes), en tanto, en Instagram gana por goleada cada año #love, la etiqueta más recurrente para situar junto a familiares, amigos, parejas o mascotas, y en Tik Tok se impone #FYP -acrónimo de “For You Page” (Para ti).

Una radiografía de los asuntos que más interés desatan cada día y que contribuyen a hacer los más de 4,600 millones de usuarios de esas plataformas en el mundo, fueron revelados según los últimos datos publicados en el Informe Digital 2022, elaborado por la plataforma Hootsuite -especializada en la gestión de las redes sociales- y la agencia We Are Social -especializada en este tipo de medios-.

Los hashtag son una excelente herramienta para ganar seguidores, construir una marca o hacer crecer un negocio. Las redes sociales están llenas de comunidades y subculturas que se construyen en torno a intereses, estéticas o estilos de vida compartidos. Ayudan a los usuarios a encontrar un contenido adaptado a sus necesidades, pero incluirlos en sus publicaciones implica también participar en una conversación y contribuye a dar mayor visibilidad a esas publicaciones, lo cual puede conducir a un mayor compromiso y a reforzar una marca o un perfil.

@CarlosBonillaMx

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Por si la integración en el tejido digital no fuera poco para las empresas, muchas de las cuales aún se muestran reacias a exponerse en redes sociales y demás plataformas online, los ritmos y tendencias digitales son tan volátiles que ya experimentan cambios por sí mismos, sin darnos a los profesionales apenas un margen para diseñar nuestras estrategias al respecto.

Ejemplo de ello es el uso del “hashtag”, o almohadilla para los más castellanos. Con la irrupción de las empresas en diversas plataformas sociales como Instagram, Twitter o Facebook, parecía que el último grito era categorizar absolutamente todo con hashtags, casi sin un sentido sintáctico o estético a la hora de elaborar los contenidos: cuantos más hashtags, mejor. Y muchos se lanzaron a la piscina de almohadillas sin dudarlo más. Ciertamente, se trataba de una estrategia plenamente funcional para todo el mundo, tanto para particulares como para profesionales. Las estadísticas mostraban una clara mayor visibilidad de aquellas publicaciones que hacían un uso desmedido de las etiquetas, sin importar la plataforma.

Sin embargo, algunos gigantes como Facebook y, por consiguiente, todas las compañías bajo su sombra como Instagram, pronto descubrieron la potencial oportunidad de negocio con las empresas. Fue entonces cuando nació una medida controvertida: el nuevo algoritmo de Facebook.

Cuando 2018 apenas gateaba, Facebook realizó una variación en su algoritmo para atajar el alcance orgánico de las marcas, de forma que las publicaciones de cuentas corporativas llegaban a un menor porcentaje de audiencia, hasta un 10%. Mark Zuckerberg, creador de Facebook, aseguró que esta medida tan sólo buscaba primar la calidad de los contenidos sobre la cantidad, cuando en realidad se trata de una estrategia que busca el beneficio económico, al presionar a las empresas a que inviertan dinero en sus publicaciones. Pero no desesperemos, hay que buscar siempre la oportunidad. Para superar este llamado “shadowban” todo depende del “engagement”, es decir, de conseguir un mayor porcentaje de interacción en redes.

Otras alternativas que pueden ayudar a nuestras cuentas a ganar visibilidad es utilizar stories y vídeos en directo para enriquecer nuestro perfil; utilizar menos hashtags, unos cinco de media, evitando utilizar siempre los mismos; seguir hashtags para mejorar nuestra valoración por el algoritmo; permanecer atentos a las nuevas características introducidas por la plataforma y utilizarlas con asiduidad; y, tal vez, hacer caso a Mark Zuckerberg y apostar por la calidad frente a la cantidad.

Por último, y como moraleja de esta amarga historia con final feliz, debemos aprender la importancia de prestar más atención a las últimas tendencias y noticias del entorno digital para no quedarnos atrás, mostrar una buena disposición a la adaptación a este medio tan cambiante y no desesperar: como profesionales, debemos siempre encontrar la manera de elaborar nuevas estrategias.

Por Mérida Miranda, consultora en Estudio de Comunicación España.

@MeridaMir

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En un panorama en el que el jefe de Estado del Vaticano tiene redes sociales, sorprende comprobar que muchos eventos aún no cuentan con una estrategia en redes sociales eficiente y rigurosa. Por eso, hemos querido que el SID contara con un marco de actuación en comunicación digital planificado, que diera al evento la difusión y la importancia en online que tiene en el mundo offline. Un único hashtag, sencillo y fácil de recordar, #SpainInvestorsDay, se ha repetido más de tres mil veces a lo largo de estos días, y ha sido unos de los pilares de la presencia del foro económico en Twitter. Así, hemos conseguido por cuarto año consecutivo el galón de convertir al SID en Trending Topic.

Del mismo modo que se controla el encuadre de las cámaras, la altura de los micrófonos o la iluminación de una sala, el éxito online de un evento tiene que planificarse en función de los actores que participan, las cuentas que se usan, los canales por los que se emite e incluso las horas a las que se publica. Las redes sociales consiguen convertirse, al tiempo, en pantalla y receptor en eventos de la magnitud de Spain Investors Day: a través del hashtag se puede comprobar el sentimiento de los usuarios que escriben, si existe algo que mejorar, si algo falla o si, por el contrario, los mensajes reflejan el trabajo bien hecho.

Twitter, Facebook e Instagram fueron las vías principales por las que Spain Investors Day discurrió en lo digital, además de su propia página web, que registró récord de visitas. Las redes sociales se cimentan sobre la inmediatez y lo efímero del contenido, pero es imprescindible contar con un plan de comunicación digital para que un evento deje poso y logre una difusión adecuada en la red.

Por Yaiza Ibarra, consultora en Estudio de Comunicación.

@Yibarra7

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Cada día, en el mundo digital, se comparten una gran cantidad de contenidos de diferentes temáticas. Por ello, la mayor fórmula de difusión de contenidos es mediante el uso de hashtags que nos ayudan a filtrar y encontrar el contenido que nos interesa de entre toda la gran cantidad de información de la red. Según los últimos estudios de diferentes universidades norteamericanas, alrededor del 65-75% de usuarios usan hashtags en sus publicaciones de redes sociales. Seguramente tú ya has usado hashtags para etiquetar tus contenidos, pero ¿realmente sabes cómo utilizarlos con sentido?

• ¿Qué hashtag elegimos? Una primera técnica que podemos utilizar a la hora de seleccionarlos es conocer los términos que se están difundiendo en ese momento sobre nuestro tema y son tendencia.
• Posteriormente debemos pensar en nuestro contenido y seleccionar dos o tres palabras que tengan que ver con el tema que estamos compartiendo.
• Evita símbolos de puntuación o caracteres “confusos”. Tampoco se deben de incluir espacios. En caso de no cumplir esta norma, lo más probable es que el hashtag no esté operativo, no se pueda hacer click sobre él y, por tanto, no sirva para nada.
• Una vez elegidos nuestros hashtags y compartida la publicación somos visibles a toda la comunidad online donde estemos difundiendo el mensaje. Nuestra etiqueta se convertirá en un enlace en el que, si alguien accede, aparecerán agrupados todos los contenidos que han utilizado esa misma etiqueta.
• Otro de los puntos interesantes es que conozcas el significado de las abreviaturas más utilizadas en Redes Sociales, puesto que muchas de ellas se utilizan como etiquetas y pueden ayudarnos a dar una mayor visibilidad al contenido.

Siempre existirán los hashtags populares que estén presentes en millones de publicaciones. Estas etiquetas pueden ser más eficientes que una propia, ya que podremos generar más tráfico al estar usando un hashtag con más presencia. Por ejemplo, tal vez nos puede parecer interesante para hablar sobre el último Consejo de Ministros usar #ConsejodeMinistrosenero, pero es posible que los usuarios prefieran usar la versión  #CMINenero.

En el ámbito digital tenemos que investigar las tendencias del momento y si es necesario, adaptarnos para conseguir que nuestros contenidos con hashtag tengan presencia, por lo que tendremos que usar ciertas etiquetas en vez de otras.

Por Antonio García, consultor en Estudio de Comunicación España.

@antoniog_v

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No podía ser otro que el acontecimiento deportivo más importante a escala mundial quien se llevara el primer puesto. Numerosos deportistas y famosos utilizaron esa red social para apoyar, celebrar, mandar selfies, agradecer hasta llegar a una suma de 187 millones de tweets para  #Rio2016.

El pasado 8 de noviembre era también una fecha clave en la agenda 2016 y se publicó en total 75 millones  de mensajes. De toda la campaña electoral Norteamericana, el post más compartido fue el mensaje de Hillary Clinton destinado a las niñas escribiendo “de nunca dudar de los preciosas y poderosas que son para llegar a alcanzar las oportunidades que el mundo les ofrece”.

Ahora llega las sorpresas con un #PokemonGo en tercer puesto. Fue el fenómeno del verano con la sorpresa de la calificación de Islandia durante el #Euro2016 y permitió al evento colarse en cuarta posición del ranking.

El número 5 hace referencia a otro evento anual histórico con grandes repercusiones mediáticas: los #Oscars. Hasta ahora el tuit más famoso era el selfie de Ellen DeGeneres en medio de famosos pero la paciencia de Leonardo DiCaprio para conseguir la esperada estatua provoco un intercambio de más de 440.000 mensajes en pocas horas.

Con menos alcance pero gran repercusión, tenemos el numero 6 con #Brexit y BlackLivesMatter en el séptimo puesto. Como era de esperar, después de su elección sorpresa, Donald Trump (#Trump) paso a ser uno de los diez temas más populares en la red social con reacciones diversas. 2016 fue también un año triste con la desaparición de grandes artistas y deportistas como David Bowie, Prince, Mohammed Ali o Leonard Cohen lo que subió del hashtag #RIP al noveno puesto.

Para cerrar el ranking, llega una de series de éxito #GameofThrones. Cuando la cadena de televisión HBO anuncio que la octava temporada será la última, numerosos fans compartieron su incredulidad y tristeza a través de tuits.

Mirando la agenda 2017 parece ser más tranquila y con menos eventos a escala mundial… Quizás podemos apostar por las elecciones en Alemania y Francia o la Copa FIFA Confederaciones para llegar en cabeza de ranking pero seguro que la vida nos reserva alguna que otra sorpresa y Twitter nos permitirá compartirlo un año más…

Amandine Dennetière, consultora sénior de Estudio de Comunicación España

@A_Dennetiere2

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Poderosa herramienta de marketing

El uso frecuente de los hashtags comenzó en Twitter, pero actualmente son utilizados en publicidad y en sitios como Facebook, Google +, LinkedIn, Pinterest e Instagram.

Por ejemplo, si estoy tuiteando un enlace a un artículo acerca de herramientas de Social Media, puedo teclear #SocialMedia al final del tuit, y la gente que busque información acerca de este tema podrán encontrar mi tuit.

Aquí están, según Joan Stewart de The Publicity Hound Tips, los 6 grandes beneficios de usar hashtags en una campaña de publicidad:

–      Tuits que contienen uno o más hashtags tienen un 55% de probabilidades más para ser retuiteados que los tuits que no los tienen, según la encuesta de Dan Zarella, un investigador de medios sociales de HubSpot.

–      Los hashtags pueden ayudarte instantáneamente a ser más visible. En tu perfil o página de Facebook, por ejemplo, los hashtags convierten las frases y tópicos en enlaces linkeables en tus posts.

–      Permiten que tu contenido sea visto en segundos, por gente que ni si quiera está dentro de tu grupo de seguidores.

–      También puedes usarlos para encontrar nuevos clientes monitorizando los hashtags más importantes que tengan que ver con tu negocio cuyos seguidores podrían ser tu cliente ideal. Puedes encontrar alguien que necesite ayuda con algún problema y aparecer con consejos que le ayuden a resolverlo. Al aproximarte y ayudar, inmediatamente consigues leales seguidores.

–      Los hashtags te pueden ayudar también a encontrar gente insatisfecha con productos o servicios suministrados por nuestra competencia. También pueden ayudarte a encontrar gente descontenta con el servicio que tú mismo ofreces. Prueba  a poner: # + nombre de tu marca + apesta (o cualquier otra palabra que pueda referirse a una queja o un mal servicio). Con suerte no encontrarás nada… prueba entonces a hacer lo mismo con la competencia.

–      Por el contrario, si los hashtags son incorrectamente utilizados pueden también enfadar o alienar a los lectores.

De hecho, en EEUU se está dando un uso tan masivo de los hashtags, que algunos les resulta abusivo, y esto ha dado pié a ríos de tinta al respecto, e incluso a  bromas. A  continuación te dejo con un vídeo muy divertido del cantante Justin Timberlake y el presentador de TV Jimmy Fallon, hablando-cantando acerca del exceso en el uso del hashtag:

Si quieres aprender cómo crear tu propio hashtag, Rafa Esteve, profesor de Social Media y posicionamiento web, te explica cómo en su blog Social Media Castellón.

Historia del hashtag

Mucho se puede hablar acerca  de los hashtags, pero como un post no sería suficiente, aquí os dejo una infografía de Clases de Periodismo que resume la historia del hashtag:

hashtag

Por Elisa Carreras, consultora de Estudio de Comunicación España. 
@ElisaCarreras

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